Lionel Messi dan Mohamed Salah, Last Dance Berbalut Drama di Piala Dunia 2026
Lionel Messi kembali menghadirkan kisah yang sulit dipisahkan dari panggung Piala Dunia. Kali ini, bukan hanya kemenangan dramatis Argentina yang menjadi pembicaraan, melainkan perjumpaan emosional dengan Mohamed Salah yang menghadirkan nuansa berbeda di edisi 2026.
Laga Argentina melawan Mesir di babak 16 besar terasa lebih besar daripada sekadar perebutan tiket menuju perempat final Piala Dunia 2026. Di atas lapangan, dua pemain yang telah membentuk generasi sepak bola modern bertemu dalam momen yang mungkin tidak akan terulang lagi.
Beberapa hari sebelum pertandingan, Salah mendapat pertanyaan mengenai sosok yang ingin menemaninya menjalani last dance di Piala Dunia. Jawabannya singkat dan tegas, yakni Lionel Messi, bahkan sebelum kepastian lawan Mesir ditentukan.
Takdir kemudian mempertemukan keduanya di Atlanta. Pelukan hangat sebelum sepak mula menjadi gambaran bahwa pertandingan tersebut membawa makna yang melampaui persaingan selama 90 menit.
Dua Ikon yang Saling Menghormati
Messi dan Salah datang dari latar belakang yang berbeda, tetapi sama-sama meninggalkan jejak besar dalam sepak bola dunia. Keduanya menjadi simbol konsistensi, kepemimpinan, dan kemampuan menjaga level permainan selama bertahun-tahun.
Pada usia 39 tahun, Messi masih memimpin Argentina mengejar satu trofi Piala Dunia lagi. Di sisi lain, Salah yang kini berusia 34 tahun tetap menjadi wajah utama sepak bola Mesir sekaligus inspirasi bagi jutaan pendukung di negaranya.
Pertemuan mereka memperlihatkan bahwa rivalitas tidak selalu lahir dari permusuhan. Ada rasa hormat yang tumbuh dari perjalanan panjang masing-masing, sesuatu yang terlihat jelas sejak momen sebelum pertandingan dimulai.
Piala Dunia Selalu Punya Ruang untuk Cerita Besar
Sepanjang turnamen, perhatian publik kerap tertuju pada gol, statistik, dan hasil akhir pertandingan. Namun, Piala Dunia juga hidup melalui kisah manusia yang berada di balik setiap pertandingan.
Messi masih menjaga peluang mempertahankan gelar bersama Argentina. Salah memang harus mengakhiri perjalanan Mesir, tetapi pencapaian timnya tetap menjadi bagian penting dalam sejarah sepak bola negaranya setelah mampu menembus fase gugur dan bersaing hingga akhir melawan juara bertahan.
Messi berkata, “Apa yang dilakukan skuad ini sungguh luar biasa. Bangkit dari ketertinggalan 2-0 dalam laga gugur menunjukkan segalanya tentang tim ini.”
Ucapan tersebut bukan hanya menggambarkan kemenangan Argentina. Kalimat itu juga menjadi penegasan bahwa pengalaman dan keyakinan tetap memiliki tempat di tengah derasnya regenerasi pemain muda.
#PialaDunia2026 #WorldCup2026
