Aryna Sabalenka tampil dominan dengan mengalahkan Wang Xinyu 6-1, 6-3 dalam waktu hanya 54 menit, sementara Coco Gauff berhasil mengamankan tempat di babak 16 besar Cincinnati Open 2026, Rabu WIB.
Sabalenka menunjukkan perkembangan signifikan sebagai salah satu petenis terbaik di lapangan keras. Empat tahun lalu, saat menghadapi Wang pada Australian Open, petenis nomor satu dunia itu sempat kehilangan set pertama 1-6 sebelum bangkit untuk memenangi pertandingan.
“Dia lawan yang tangguh dan bisa mendapatkan kemenangan dua set langsung dalam waktu kurang dari satu jam adalah hasil yang luar biasa. Saya sangat senang bisa lolos,” kata Sabalenka, dikutip dari WTA.
Sabalenka tampil agresif sejak awal pertandingan dan empat kali mematahkan servis Wang. Ia juga tidak menghadapi satu pun break point sepanjang laga serta hanya kehilangan enam poin dalam delapan gim servisnya.
Petenis berusia 28 tahun itu bahkan tampil sangat efektif ketika harus mengandalkan servis kedua. Ia memenangi 12 dari 13 poin setelah servis pertamanya gagal masuk, dengan satu-satunya poin yang hilang berasal dari kesalahan ganda.
Persentase kemenangan 93 persen pada servis kedua menjadi yang tertinggi dalam satu pertandingan di WTA Tour musim ini. Sabalenka juga hanya mencatatkan lima kesalahan sendiri, berbanding 17 winner.
Kemenangan tersebut membawa Sabalenka mencapai babak 16 besar atau lebih baik dalam 45 turnamen WTA 1000 sepanjang kariernya. Catatan itu membuatnya melewati Karolina Pliskova sebagai petenis aktif dengan pencapaian terbanyak.
Sabalenka juga mencatat kemenangan ke-50 pada ajang WTA 1000 ketika berstatus petenis nomor satu dunia. Ia menjadi petenis ketiga yang mencapai jumlah tersebut sejak format WTA 1000 diperkenalkan pada 2009, setelah Serena Williams dengan 104 kemenangan dan Iga Swiatek dengan 58 kemenangan.
Pada babak 16 besar, Sabalenka akan menghadapi petenis Ceko non-unggulan, Sara Bejlek, yang mendapatkan tiket ke babak tersebut setelah membuat kejutan dengan menyingkirkan Ekaterina Alexandrova 4-6, 6-1, 6-2.
Sementara itu, unggulan keempat Gauff turut memastikan tempat di babak 16 besar setelah mengalahkan sesama petenis Amerika Serikat Ann Li 6-1, 7-6 (3).
Kemenangan tersebut memperpanjang catatan sempurna Gauff atas Li menjadi 4-0. Pertandingan di Cincinnati juga menjadi pertemuan pertama mereka di lapangan keras pada level WTA Tour.
“Ann bukan lawan yang mudah. Dia memiliki banyak variasi dalam permainannya, jadi saya senang bisa melewati pertandingan ini,” kata Gauff.
Gauff sempat mendapat tekanan pada set kedua ketika Li unggul 5-3. Namun, juara Cincinnati Open 2023 itu mampu membalikkan keadaan dan menguasai tie-break untuk memastikan kemenangan.
Hasil tersebut menjadi penampilan keenam Gauff di babak keempat turnamen WTA 1000 musim ini dan yang ke-36 sepanjang kariernya.
