Jakarta,Indonesia – Carlos Baleba menjadi rekrutan terakhir Manchester United untuk melengkapi perombakan lini tengah pada musim panas 2026. Gelandang Timnas Kamerun itu didatangkan dari Brighton dengan biaya awal 65 juta poundsterling (sekitar Rp1,57 triliun) dan tambahan bonus yang dapat membuat nilainya mencapai 70 juta poundsterling (sekitar Rp1,69 triliun).
Transfer ini terasa penting karena Man Utd masih membutuhkan gelandang dengan kemampuan bertahan, mobilitas, dan kekuatan dalam duel. Kedatangan Baleba juga mengubah persaingan internal karena beberapa pemain kini memiliki peluang lebih besar, sementara pemain lain harus bekerja lebih keras untuk mendapatkan menit bermain.
Menariknya, Brighton sebelumnya meminta sekitar 100 juta poundsterling (sekitar Rp2,42 triliun) ketika Man Utd menunjukkan ketertarikan pada musim lalu. Penurunan harga tersebut membuat kesabaran klub akhirnya memberikan keuntungan dalam urusan transfer.
Youri Tielemans Mendapat Partner Ideal
Youri Tielemans menjadi salah satu pemain yang paling berpotensi mendapatkan keuntungan dari kedatangan Baleba. Gelandang Timnas Belgia itu memiliki kemampuan teknis dan pengalaman Premier League untuk mengatur pembangunan serangan, tetapi tidak dikenal sebagai pemain dengan daya jelajah tinggi saat bertahan.
Baleba dapat menutup kekurangan tersebut melalui kemampuan memenangkan duel, mengejar lawan, dan menjaga area yang luas. Dengan perlindungan lebih baik di belakangnya, Tielemans dapat mengambil peran kreatif yang lebih besar dan membantu mengurangi beban Bruno Fernandes.
Kobbie Mainoo Tetap Punya Peluang
Kedatangan Baleba memang membuat persaingan di lini tengah semakin ketat, termasuk bagi Kobbie Mainoo. Namun, Michael Carrick masih memiliki kepercayaan besar terhadap produk akademi Man Utd tersebut dan membutuhkan banyak pilihan karena klub akan menjalani lebih banyak pertandingan.
Baleba bahkan dapat menjadi partner yang cocok bagi Mainoo dalam situasi tertentu. Kemampuan pemain asal Kamerun itu menjaga area tanpa bola berpotensi menutupi kelemahan defensif Mainoo sehingga sang gelandang bisa lebih bebas ketika Manchester United menguasai bola.
Andrey Santos Berada dalam Tekanan
Andrey Santos menjadi salah satu pemain yang paling terancam kehilangan menit bermain setelah kedatangan Baleba. Keduanya memiliki karakter yang cukup mirip karena sama-sama agresif dalam duel dan nyaman bergerak untuk menutup ruang.
Santos memiliki distribusi bola yang lebih konsisten, sedangkan Baleba menawarkan kecepatan dan kemampuan fisik yang lebih menonjol. Duet keduanya tetap mungkin digunakan dalam pertandingan tertentu, tetapi persaingan untuk posisi utama kini menjadi jauh lebih ketat.
Michael Carrick Mendapat Banyak Pilihan
Michael Carrick menjadi salah satu pihak yang paling diuntungkan karena kini memiliki lima opsi untuk dua posisi gelandang tengah. Baleba, Santos, Tielemans, Mainoo, dan Tyler Fletcher memberikan variasi karakter yang dapat disesuaikan dengan lawan serta situasi pertandingan.
Perubahan tersebut sekaligus meningkatkan tuntutan kepada Carrick untuk menemukan kombinasi terbaik. Man Utd tidak hanya membutuhkan lini tengah yang mampu melakukan serangan balik, tetapi juga harus bisa mengontrol pertandingan melalui penguasaan bola dan tekanan yang terorganisasi.
Chelsea Kehilangan Peluang
Chelsea juga masuk kelompok yang kurang beruntung karena Brighton memilih menjual Baleba kepada klub Premier League lain. Hubungan kedua klub selama era BlueCo sebelumnya menghasilkan banyak perpindahan pemain dan staf dari Brighton ke Stamford Bridge.
Situasi itu membuat transfer ke Man Utd terasa berbeda bagi Chelsea. Jika mereka membutuhkan gelandang baru karena Enzo Fernandez pergi, Baleba sebenarnya bisa menjadi salah satu kandidat menarik, tetapi peluang tersebut kini telah tertutup.
