Reputasi tak berarti apa-apa bagi Thomas Tuchel! Ada yang diuntungkan dan ada yang dirugikan saat pelatih Inggris itu mencoret dua pemain kunci, Cole Palmer dan Phil Foden, dari skuad Piala Dunia, sementara Ivan Toney justru mendapat panggilan mengejutkan

Nah, begitulah: Skuad Inggris untuk Piala Dunia 2026 telah dikonfirmasi dan akan tercatat sebagai salah satu skuad paling kontroversial sepanjang masa. Manajer Thomas Tuchel telah menegaskan sejak awal bahwa ia tidak segan-segan membuat kontroversi dengan keputusannya, dan ia tetap setia pada janjinya dengan pemilihan pemain yang memecah belah dalam upaya terbaru The Three Lions untuk mengakhiri penantian yang menyiksa demi trofi besar pertama sejak 1966.

Berbagai bocoran mengenai para pemain yang terlewatkan dalam 24 jam menjelang pengumuman resmi skuad pada Jumat pagi membuat banyak orang bertanya-tanya siapa saja yang benar-benar masuk dalam daftar, namun, melalui penalaran, akhirnya menjadi jelas siapa saja yang dimasukkan oleh pelatih asal Jerman itu ke dalam rombongan yang akan berangkat.

Dengan teguh berpegang pada prinsipnya bahwa ‘tim lebih penting daripada bakat’, sejumlah nama besar dan beberapa pemain lain yang tampaknya layak mendapat tempat dalam skuad telah dengan kejam ditinggalkan dari daftar yang terdiri dari 26 pemain, yang memicu reaksi keras di dunia maya dan media.

“Apa yang kami coba capai sebagai tim dan kami berusaha menyusun skuad yang seimbang,” kata Tuchel dalam konferensi pers saat membela keputusannya yang kontroversial. “Jika semua pemain dipilih, sudah pasti dari 55 pemain ini, kami harus meninggalkan beberapa talenta luar biasa dan kepribadian luar biasa di rumah. Bagaimanapun, jika kami memilih semua nama itu, beberapa nama besar lainnya akan tereliminasi dan kita akan membicarakan nama-nama tersebut. Itu bagian dari pekerjaan.”

Namun, tak dapat dipungkiri bahwa jika Inggris mengalami kegagalan di Amerika Utara musim panas ini dan gagal mencapai target mereka untuk memenangkan Piala Dunia, momen ini akan dianggap sebagai titik awal di mana segalanya mulai berantakan.